Stef,Silke en Martop avontuur door Thailand

De jungle was nog in diepe rust en de wolken hingen nog in het dal van de bergen toen de wekker ging. Tijd om de tassen te pakken en te ontbijten om daarna per busje naar de Ratchaprapha Dam te worden gebracht. Na een dik uur rijden kwamen we bij de pier waar een traditionele longtail boot op ons lag te wachten (een lange houten boot waarbij een automotor op een draai plateau is bevestigd die een meer dan 3 meter lange as met propeller aandrijft ). We vervolgden onze trip per boot waarbij we een dik uur over dit immens grote meer gleden onder het genot van die ronkende motor. Af en toe stopte de boot zodat de gids ons wat kon vertellen over het meer. Al drijvend kwamen we dichter bij de locatie waar ons “hotel” voor de komende twee nachten zich bevond. De drijvende hutjes ( veel meer dan een houten vloer vier halve muren van hout en een blader dak was het niet ) bleken voorzien van een heuse 2 persoons matras en klamboe vol gaten. Desondanks maakten het uitzicht en de rust veel goed. Er werd door de gids vrijwel direct na aankomst geroepen dat het eten klaar was en zo konden we gaan genieten van een heerlijke traditioneel Thaise lunch met noodles. Na de lunch stonden de eerste excursies op het programma. Ook daarvoor werd de long tail boot gebruikt, dit is tenslotte hun enige vervoermiddel. Het middag programma bestond uit het bezoeken en beklimmen van een waterval, het spotten van wilde dieren en een bezoek aan een vissersdorpje. Waar de vorige dag de waterval ons erg tegenviel deed deze dat niet. Ruim 10 minuten klimmen door het water en over de rotsen waarbij in tegenstelling tot het warme water van het meer ( rond de 30 graden ) het water in de waterval een welkome verkoeling bood. Op de terugweg naar de bood begon er meer en meer bewolking te komen. Na nog een stuk gevaren te hebben stopten we de boot voor een stuk land met dicht begroeide jungle. Op de aanwijzingen van de gids zagen we daar langs de oever apen lopen. Weer een stukje verderop stond een hoge boom waarin de aapjes slingerend van tak naar tak gingen onder luid geroep (oehhhoehhhhhoeeeehoehh). Op het zelfde moment vlogen er een paar toekans over onze boot, wauw “welcome to the jungle” was nu wel erg letterlijk! Na enkele minuten ons in een National Geographic documentaire te hebben begeven werd de boot gestart om de trip voort te zetten naar het vissersdorpje. Het slechtste dat wij in ons Nederland kennen is nog in geen verste verte te vergelijken met het geen we daar aantroffen. Drijvende hutjes van verrotte planken met netten om de vis in te houden. Maar dan het grootste verschil: klagen? Nee dat hoor je deze Thai niet doen, dit is hun bestaan voor het grootste deel van hun leven. Er werd ons uitgelegd welke vissen er leefden en welke gegeten konden worden. Na deze korte stop spoeden we ons terug naar onze hotel kamers om om te kleden en klaar te maken voor het diner. Schalen vol heerlijk Thaise rijst en sweet potatoes met verschillende sausen. Hoewel de Thaise curry een nogal heftig karakter had was alles heerlijk bereid. De avond sloot af met een klam makende regenbui. Toen tegen half 8 de zon onder was ging de kleine aggregaat aan om het hotel van enig licht te voorzien. De nacht safari zou niet door gaan vanwege de regen maar het hotelpersoneel verzorgde een avond vol kaart trucjes en vertier.

De volgende ochtend stond opnieuw een korte safari gepland. In de boot over het meer opzoek naar wilde dieren. Na deze korte trip een stevig ontbijt en opdracht ons voor te bereiden op een meer dan drie uur durende hike tocht. Hiervoor waren we gekomen dus we hebben onze wandelschoenen en lange kleding aangetrokken. De gids nam ons mee naar een uithoek van het park waar we de boot aan de oever aanmeerden. Eenmaal de boot verlaten waren we nog enkele passen verwijderd van het pad dat ons dwars door deze Thaise jungle zou brengen. Al met een paar passen voelde je de temperatuur licht dalen en de luchtvochtigheid sterk toenemen. Het pad leidde ons langs meters hoge bamboe planten ( bijna 30 meter hoog ) en bomen waar bij ons thuis een flatgebouw niks bij is. De gids liet ons stoppen en vertelde ons de gevaren van de jungle en met name van de bruine beer die in dit gebied leeft. We kregen de instructies mee hoe te handelen als er een beer op je af kwam. Na enkele minuten lopen werd het geluid van een houtzagerij steeds luider en stierf daarna weer weg om vervolgens nog harder weer aan te zetten. De gids vertelde dat dit de cicaden waren die een zeer luide lokroep gebruiken om zo een partner te vinden. Nu we toch stil stonden wees hij ons er op dat we onze broeken in de sokken moesten stoppen om te voorkomen dat bloedzuigers, hij wees er een aan op de broek van een mede wandelaar, bij de huid konden komen. De tocht ging verder en de stijgingspercentages werden met de pas groter tot we de wandelstokken weg moesten leggen omdat het pad verder ging in rotsen. Al klimmend vervolgden we onze route om tot slot uit te komen op een prachtig uitzicht punt. Na een korte stop en de nodige liters water daalden we over het zelfde pad af om terug te keren naar de boot. Eenmaal in de boot voelden we de vermoeidheid opkomen en waren we blij dat er die middag geen bijzonderheden op de planning zouden staan.

Terug bij onze huisjes hebben we heerlijk gezwommen in onze achtertuin. Tegen de middag ging één van de personeelsleden vissen met een harpoen. We vroegen of we mee mochten kijken, dat zie je immers niet elke dag! Opnieuw gingen we op de boot een klein stukje varen om bij zijn bekende visspot te komen. Daar dook hij het water in voorzien van een duikbril en zwom lange stukken onderwater. Binnen vijf minuten dook hij op en had hij een grote vis geschoten. Deze ging onder applaus de boot in. Gelukkig voor enkelen onder ons stond die vis niet op het menu voor ons die avond. De rest van de avond hebben we weinig gedaan en hebben we vroeg onze bedden opgezocht om te genieten (not) van deze laatste warme klamme zomernacht op het meer.

Voor onze fotograaf begon de laatste ochtend vroeg omdat hij die avond er voor foto’s had gemaakt van de indrukwekkende sterrenhemel en een van de gidsen hem de zonsopgang vanaf de boot wou laten zien! Na het ontbijt en het ochtend zwemmen vertrok onze watertaxi terug richting het vaste land. Daar aangekomen vervolgden we onze reis per busje naar Surat Thani!